В 37-й год правления Ваньли из династии Мин, в административном центре уезда Цзяннань началась серия загадочных убийств. Жертвы представляли различные социальные слои и не были связаны друг с другом. Их тела находили в необычных позах, а на местах преступлений оставляли короткие фразы из учений Конфуция. Младший следователь Цюй Саньгэнь, который был учеником первой жертвы, объединяет усилия с друзьями, чтобы раскрыть эти преступления. По мере развития расследования под подозрение попадают люди из разных социальных кругов, и постепенно обнаруживается связь с событиями, которые произошли 20 лет назад.